3月18日15:35，淄博星期天迎来冲乙后的首场正式比赛，他们将在临淄齐都文化城体育场迎战2018中国足协杯第一轮的对手——来自“足球城”的业余球队大连统顺。据悉，2018赛季中乙联赛开幕式的主场也将放在淄博市体育中心体育场。这是淄博被认定为世界足球起源地后，首次承办职业足球比赛开幕式。

中国足球协会杯赛（Chinese Football Association Cup），简称为“中国足协杯”，是中国足球协会举办的国内男子足球最高水平的淘汰制足球杯赛。今年共有来自中超、中甲、中乙、业余联赛的72支队伍参加。

中国足球协会乙级联赛是中国第三级别的足球联赛，简称“中乙联赛”。中乙联赛作为全国第三级别的足球职业联赛，实行升降级制度，总决赛前两名升入中国足球甲级联赛，最后两名和中国足球协会会员协会冠军联赛总决赛五、六名参加升级附加赛，胜者参加次年中乙联赛。

2017赛季的中丙联赛（已更名为中冠），淄博本地老牌球队淄博星期天经过大区赛、总决赛、决赛多轮苦战后，最终成功获得中丙联赛冠军，球队不仅帮助淄博夺得了第一个全国性足球联赛冠军，同时还正式获得了2018赛季中乙联赛参赛资格。

冬训期间，淄博星期天一度传出缺少资金支持，球队受资金问题影响险些放弃中乙参赛资格。

3月初，足协下发中乙最终参赛球队名单，上赛季中丙冠军淄博星期天在列，这样淄博星期天正式进入中乙联赛，成为淄博本地唯一一支职业球队。

足球起源于中国，“蹴鞠”是有史料记载的最早足球活动。

2005年5月20日，在瑞士苏黎世举行的国际足联百年庆典闭幕式上，国际足联主席布拉特为足球起源地淄博颁发了“足球起源地证书”，淄博作为世界足球起源地终于获得国际足联认可。

有意思的情况是，山东并非第一次举办中乙比赛，且淄博此前也曾承办过中乙比赛。

2013赛季，中乙开幕式在山东滕州市举行，征战中乙的首个赛季山东滕鼎就险 些冲甲成功。也正是由于冲甲失败，次年山东滕鼎主场滕州市体育中心因球迷闹事被剥夺主场资格，随后球队主场被迫迁移到了淄博市。

可惜的是，2014赛季时中乙已被中国足协确定为业余足球比赛，次年中乙才正式回归职业足球联赛序列，因此虽然此前山东滕鼎在淄博踢过比赛，但淄博作为世界足球起源地依旧没有迎来真正意义上的职业足球比赛。

近期，淄博星期天正在积极备战新赛季，且全队刚刚前往了泰山登山祈福。依靠淄博星期天的成功冲乙，世界足球起源地淄博也终于等来了职业足球比赛，如今淄博球迷一定在翘首期盼2018年中乙开幕式的到来。